善业泥是指一种源自古印度，用泥模压制而成的小型浮雕佛像，有的在制作时还掺入了高僧的骨灰。善业泥在中国始于隋代，多见于唐代，题材以佛、菩萨像和多宝塔居多。除汉地外，西藏也造善业泥，称为“擦擦”。

苏常侍造泥佛像

苏常侍造泥佛像铭文

“善业”是指个人的积善行为，佛教认为人们只有通过积累善业，才能使自己离开邪恶，进入正道，获得爱果，达到涅盘境界；“真如”，意为事物的真实状况、真实性质，为绝对不变的“永恒真理”或本体；“妙色身”是指佛所具有的种种祥瑞特征。所以此类压制而成的佛像也就被称为“善业泥佛像”。它是将和好的泥土压印在木模或铜模上，取出阴干后，再经过低温烧造而成。善业泥像一般较小，制作简便。

唐代段成式的《寺塔记》，其中记隋代造小泥塔的内容：“常乐坊赵景公寺，隋开皇三年（年）置……守公乃造小泥塔及木塔近十万枚葬之，今尚有数万存焉”。

比丘法律造泥佛像

比丘法律造泥佛像铭文

玄奘《大唐西域记》载：“印度之法，香末为泥，作小窣堵波（佛塔），高五六寸，书写经文，以置其中，谓之法舍利也。数渐盈积，建大窣堵波，总聚于内，常修供养”。通过实物和文献得知，这种小泥塔可能就是早期的擦擦。

《元史》卷二百二载：“又有作擦擦者以泥作小浮屠也。《元史纪事本末》：西僧有所谓擦擦者，以泥作小塔，或十万、二十万、至三十万云云。藏有擦擦寺，万塔林立，云镇压邪，尚旧俗也”。

清修《钦定元史语解》卷二十四载：“攃攃（擦擦），唐古特语泥印佛亦泥印塔也”。

道光十九年（年），乾隆朝大学士刘墉之孙、雅好文玩的刘燕庭无意间在西安慈恩寺见到一种模制的小泥佛像，十分精美，且背面大多有铭刻，他寻拾完好的小像有十几件，后来被同代学者鲍昌熙收于《金石屑》中，这是此种小佛像最早被著录。

唐代善业泥造像的几种类型：

第一种是印有“大唐善业/泥压得真/如妙色身”字样的造像。

善业泥佛像

善业泥佛像铭文

第二种是比丘法律造像，背面铭文文字较多：“大唐国至相寺比/丘法律从永徽元/年已来为国及/师僧父母法界苍/生敬造多宝佛塔/八万四千部流通/供养永为铭记矣”。

比丘法律造泥佛像

比丘法律造泥佛像铭文

第三种是苏常侍造像，背面铭文多是“印度佛像大唐/苏常侍等共作”。

苏常侍造泥佛像

苏常侍造泥佛像铭文

第四种是地藏菩萨像（无铭文）。

地藏菩萨泥造像

第五种是兴福寺造像（仁寿二年兴福/寺少陵原/眇行者）。

兴福寺造泥佛像

兴福寺造泥佛像铭文

第六种是元和十年（年）合州令造像。

合州令泥造像

合州令泥造像铭文

清代黄濬的《尊古斋陶佛留真》中将之称为“陶佛”。目前学界对唐代这类泥佛像已习称“善业泥像”。

苏常侍造泥佛像

苏常侍造泥佛像铭文

唐朝的善业泥佛像是高僧玄奘从印度归国后仿效印度作法，藉为唐太宗与长孙皇后祈福之机，在都城长安制造的一种佛像形式。其活动以慈恩寺、西明寺、至相寺为主，得到了唐高宗的大力支持。以空间而论，此一风尚只流行于长安及其周围地区，在距长安不远的东都洛阳至今未见善业泥佛像踪影；就时间而言，主要出现在永徽、显庆年间，玄奘圆寂后，善业泥佛像的制作骤然从颠峰跌至低谷。从某种意义上说，玄奘既是善业泥佛像的始作俑者，也是终结者。玄奘崇信弥勒，期待死后上生兜率天听弥勒说教，善业泥上的弥勒或许暗示着某种关联。

善业泥凭借佛弟子的巨大虔诚和无比才智，奇迹般留给世人的艺术奇珍，虽屡遭浩毁，仍流传至今，近年来，西安南郊多有出土，它具有宗教、艺术、文物、历史等多学科的收藏和研究价值。

鉴定指南

1.　　善业泥在清末和民国时期就有仿制品，现代仿品更是工艺先进，使用了数控磨具和数字雕刻技术。准备收藏善业泥的藏友一定要提高警惕。

2.　　唐代善业泥佛像均有明显的土沁痕迹，这和出土的古代瓦当、砖雕及它陶器制品有着相似的特点。而仿品的土沁痕迹一般都伪装得极为拙劣，一眼即识。

3.　　唐代善业泥的胎质非常细腻，仿品的胎质比较疏松但火气很重。

4.　　最关键的是铭文字体，唐代善业泥的文字古拙流畅。熟记善业泥铭文字体，我们在购藏时就不会吃药。据亦世界搜集的资料显示，目前还没有一款仿品的铭文能够达到乱真的程度。

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