端午节是中国传统节日，人们常在这天吃粽子，赛龙舟，并以此怀念屈原。很多人都认为，来自印度的佛教与中国的端午节并无关系，但佛教真的和端午节没有关系吗？实际上，佛教自印度传入中国已经超过两千五百年，并在印度佛教衰弱后，发展成世界佛教中心，在这个过程中，佛教也与端午节结下了不解之缘。

佛教中的端午遗俗

植根于中华民族文化底层的端午对外来佛教产生了深刻影响。《古尊宿语录》卷44载，宋代和尚也过端午节：宝峰云庵真净禅师五月五日上堂云：“今朝五月复端午，随众生心解分布棕子。虽然，应所知，要须一一知来处。且道从什么处来？”

佛教在这天也吃粽子。佛教世界中翠竹黄花尽是真如，端午自然也入般若。《大慧普觉禅师住径山能仁禅院语录》卷五载，宋绍兴二十六年（）五月五日，普觉禅师上堂云：“今朝五月五，天降沛然雨。艾人与门神，聚头相耳语。”艾人，是端午节时束艾叶为人。它与门神一样，是为了避邪拒鬼。

佛教语录保存了端午节时的艾人和门神信仰习俗。在这样的文化背景下，和尚自然地把端午融入禅悦玄机。《古尊宿语录》卷27，舒州龙门佛眼禅师：“今日端午……遂失声叫曰：‘阿耶耶，阿耶耶，尽大地人烧破皮肉，教山僧受无限苦痛。’昔楚大夫以忠言不用，沉于湘江。后人哀之，以竹筒盛饭，系五色丝祭之，风俗至今流传不断。

遂呕吐数声曰：‘世间人吃却米粽，教老僧胀破肚皮。’大众：‘别人烧灸，别人吃物，为什么龙门长老受痛受饱，未能情忘缘虑？’”这段禅机公案透露出佛门与筒粽等端午文化的关系。

宋陆游有《天中节前三日大圣慈寺华严阁燃灯甚盛游人过于元夕》诗，佛寺在五月五日前三天已举行盛大庆祝仪式：“万瓦如鳞百尺梯，遥看突兀与云齐”，寺庙张灯结彩，禅堂成为端午庆典的场所。一些失传的端午古俗在佛教中保存。

《五灯会元》卷18载：隆兴府兜率慧照禅师端午节说：“端午龙安亦鼓桡，青山云里得逍遥。饥餐渴饮无穷乐，谁爱争先夺锦标。却向干地上划船，高山头起浪。明椎玉鼓，暗展铁旗；一盏菖蒲茶，数个沙糖粽。”

　　“万瓦如鳞百尺梯，遥看突兀与云齐”，陆游在曾在诗中描述了大圣慈寺张灯结彩，庆祝端午的场景。实际上，佛教与端午节有着很多交集，一些失传的端午古俗仍在佛教中保存着。

　　如《五灯会元》中就有记载：隆兴府兜率慧照禅师端午节说，“端午龙安亦鼓桡，青山云里得逍遥;饥餐渴饮无穷乐，谁爱争先夺锦标;却向干地上划船，高山头起浪;明椎玉鼓，暗展铁旗;一盏菖蒲茶，数个沙糖粽”;

　　《古尊宿语录》中则有：“龙门若为作端午，打动众人涂毒鼓”。

　　这些记载中的安龙、菖蒲茶、干龙船、毒鼓等，都是已经失传了的端午古俗，而今他们仍“活在”佛教典籍中。

唐玄宗《端午三殿宴群臣探得神字》:“旧来传五日,无事不称神。”端午的神秘性渗透到佛教中,使一些佛教内部的大事也与端午有了联系。

首先,一些生于端午的高僧成为佛教的要事。生于五月五日的孩子常被抛弃,汉代这天出生的王凤、胡广等人就险遭遗弃。父母或将此日出生的孩子送往沙门为僧,如唐代著名的“法云公”。《释氏稽古略》卷二:“万回法云公,太宗贞观六年()五月五日生(于)虢州阌乡张氏。”父母把他送到寺庙当和尚,这既救了孩子又避了祸。这样的人成为高僧后就是禅林的佳话。

其次,一些端午圆寂的禅师被载入佛典。民间传说,五月五日生者脑不坏。唐李延寿《北史?齐宗室诸王传》载,北齐南阳王高倬生于五月五日,后因谋反罪被杀,但四百余日后大敛时,他竟然“颜色毛发皆如生”。因此之故,佛教对五月五日圆寂的和尚也特别重视。

《续高僧传》卷21载,丹阳县道成禅师,隋文帝开皇十九年()五月五日在兴严寺圆寂;唐代越州称心寺大义禅师,在武则天天授二年()五月五日坐化。《宋高僧传》卷8载:智威禅师圆寂于唐肃宗上元二年()五月五日;同书卷十四载:唐代著名高僧扬州大云寺鉴真大师,在日本天平宝字七年癸卯岁(公元年,即唐代宗广德元年)五月五日无疾坐亡,其真身不坏。《景德传灯录》卷五载,司空本净禅师于上元二年()五月五日归寂,唐天子赐给“大晓禅师”法号。

这些高僧在五月五日坐化,常常有十分神奇的情景。宋代潞州府黎城人宗坦,在四月二十八日这天夜里梦见阿弥陀佛托梦:“汝说法止六日,当生净土。”在五月四日,他集合众僧说:“因缘聚散,固当有时;净土胜缘,惟凭时刻。愿众念佛,助我往生。”说罢,在诵佛声中坐化。当时,天上雷鸣不断,地上白云覆地,直到五月六日才停。

离知《万松老人评唱天童觉和尚颂古从容庵录》卷六载,金熙宗皇统三年()五月五日,觉禅师将死作《颂》交代后事:“今年五月初五,四大将离本主;白骨当风扬却,免占禅那地土。”他在钟声渐入坐逝之境,侍者离知想起他们的约定:“吾化后,可唤之。若能回来,是有道力也。”于是,他连唤三声,觉禅师果然复活,问到:“你有什么事?”侍者说:“和尚何裸跣而去?”他反问:“来时何有?”侍者要给他穿几件衣服,他说:“不用。留给后人吧。”他书偈云:“七十三年如掣电,临行为君通一线;铁牛踍跳过新罗,撞破虚空七八片。”然后,晏然而逝。死亡是人类大事,人类的宗教多因死亡而生,这些五月五日圆寂的高僧和坐化妙境成为禅门肉身成道的佳话。

再次,一些端午发生的事件被佛典纪录下来。唐代翻译佛经常在五月五日开笔,《全唐文》卷载,北天竺婆罗门族的不空大师所译的《大乘瑜伽金刚性海曼殊室利千臂千钵大教王经序》和《大乘瑜伽金刚性海曼殊室利千臂千钵大教王经》等,在唐玄宗开元二十八年()五月五日奉诏开译:“卯时焚烧香火,起首翻译”;佛教经典《一切如来大教王经》和《瑜伽秘密金刚三摩地三密圣教法门述经》等,在唐德宗建中元年()五月五日由沙门慧超等开译。

所译佛经如果在五月五日这天封笔,也是佛教的大事。《大乘入楞伽经》七卷、《入定不定印经》一卷、《大方广普贤所说经》一卷等,是三藏法师义净等于武则天久视元年()五月五日在东都洛阳的三阳宮译毕,《大周刊定众经目录》第十五卷予以明确记载,朝廷也下诏褒奖。

禅宗南宗的传法衣钵被朝廷借去,禅宗便借端午节向朝廷追索。唐肃宗上元元年(),唐军与安史叛军的战争正吃紧,为了平定叛乱,唐肃宗派大臣到广东韶州(今韶关)曹溪南华寺将禅宗六祖惠能的传法衣钵借到京城,作为“镇国之宝”供养皇宫。平叛结束以后,衣钵没有及时归还。

唐代宗永泰元年()五月五日,惠能大师便托梦给代宗皇帝要求归还:“梦六祖大师请衣钵。七日,敕刺史杨瑊曰:‘朕梦感[能]禅师请传法袈裟却归曹溪。今遣镇国大将军刘崇景顶戴而送,朕谓之国宝。卿可于本寺如法安置。专令僧众亲承宗旨者,严加守护,勿令遗坠。’”禅宗索回镇教之宝,还借助端午节这个特殊的日子。

南京佛教协会会长、栖霞古寺方丈隆相大和尚开示：

端午节，社会上称“过端午,除三毒”，除了外界的邪气和毒之外，我们身体上也要驱除一些邪毒，比如“三高”、身体上的各种疾病，除了身体还有心理上，通过禅修就是要驱除心中的五毒“贪嗔痴慢疑”，我想这才是最关键的，也才最具意义。