作者：梁计元

赤桥村在旧社会，以造草纸为生的户占十有七八。而手工业造纸的行业比起种庄稼來，时间短，收获快。人们曾形象地比喻：种庄稼是春种秋收，而晒草纸则是早种晚收。即说只要清早起來，把草纸湿的贴在墙上，太阳出來一晒，到半晌午草纸便干了。晒纸人从墙上把纸揭下來，叠的整整齐齐，每三十张为一刀。每刀之间插一根比火柴棒稍长一点的稻稭棒。再经过刮纸毛一道工序，就能拿上到铺子里面换油盐酱醋和米面了。

正是因此原因，故从外地來赤桥谋生定居的人就比到其它村里定居的多，自古以來赤桥村便被称为养穷人的地方。

还有一个原因，外來打工的如果受雇种庄稼，那是季节性的，即春种夏管秋收，一到冬季就没活干无以为生。而赤桥村造草纸，则是一年四季都用人，且工钱也比种庄稼的高些，所以來赤桥求生活的人就多一些。

今天故事的主人翁有两个人，一个姓李叫小李四，一个姓王叫王二娃只，这两人都是从外地來赤桥落户定居的。小李四闹不清是忻州还是崞县的，王二娃只是从刘家堡乡的王家堡迁过來的，因家境贫寒，家里没吃的，便把他送到兰若寺庙里做了小和尚，所以村里人喚他的名字不称王姓，光叫他和尚二娃只。

讲小李四与和尚二娃只的故事，还得从赤桥的义塚说起。

赤桥村造草纸的工作坊有蒸稻草的锅板子。锅板子是在平地挖一个深二米半，宽一米，长近三米的坑，在坑的中心打一个地火，火上坐一个直径一米三左右的大铁锅烧开水，产出蒸汽蒸稻草。铁锅下面的火有个添煤炭的火口，火口下还有挖灰渣的圪斗，村人称这个蒸草设施叫锅圪斗。它的整个造型，如同地道战电影上的地道口。因一年四季蒸草，锅圪斗里的火从不熄灭。到了冬天，这锅圪斗就成了那些讨吃要饭的，还有卖光家产的料子鬼（吸食鸦片的穷困潦倒人）黑夜避风寒、暖身体的安乐窝。锅圪斗在这些人口中又有了一个美名叫神仙洞。相传赤桥在造纸业兴盛时，有锅圪斗七十二面，所以便有了七十二面神仙洞了。

锅圪斗的來由介绍清楚后，咱接着说赤桥的义塚，塚就是坟地，几乎村村都有，它是供村上人死了以后，入土葬身的地方。唯赤娇村设立的义塚与其它村坟地不同的是，这处坟地不是为夲村人设立的，专用于埋葬那些死在赤桥的无人照管的流浪汉和乞丐，故起名义塚，地点在赤桥卧虎山下的青石沟乱石滩，据义塚碑文上说，原先义塚是一亩地，后在荒年，死在赤桥锅圪斗的穷人多了，便又扩大到四亩地。

据传说，抗日战争期间，日寇烧杀掠抢，鸦片烟泛滥成灾，一些讨吃要饭的人，三三两两地冻饿死在锅圪斗里边。

一开始，死了人还得到太原县衙报案，县里派人來村验尸，确认不是他杀，才让村事派人把死者埋到义塚入土为安。

不料遇上荒年，赤桥锅圪斗里出现死人情况多了，县里也习以为常了，便给赤桥村下了个特殊政策，凡是冻饿死的穷人，不用上报县衙，可以由村事直接派人处理埋葬。

村里边遇上这事儿，派谁也不愿去，于是就想到小李四与和尚二娃只。

小李四光棍汉，我记得他高高的个子，背有点驼，没什么家业，住在村南头灯伞社智伯渠东的一个蒸草工具房中。生活极度贪困，只要给钱，给饭吃，他才不在乎与死人打交道的活计呢。

比如说挖墓坑、起骨殖、配阴婚，不知他成全了多少对鬼夫妻，还有死了人出丧端那个遥奠盘子的人，总是小李四，简直成了姑姑寨的端面糊，非他不成了。小李四干这门子活计，抗日战争时期，村里头锅圪斗上三天两头就死人。好在赤桥有人管，死人多了，村里单靠小李四一个人就忙不过來了，于是村长副们又物色了一个人来干，就是和尚二娃只。他从小与大哥王红喜随父母从王家堡迁移到西镇村，父亲在山上打工烧白灰被石头砸断腿，母亲因到地里拾玉米，被当小偷打倒在地，硬爬上回家來，大哥从八岁就给花塔张财主当了管飯没工钱的放羊工，一家人无以生活。和尚二娃只虽说当了和尚，有口饭吃，却不料小人命苦，没几天兰若寺老师傅明保圆寂，他又被小和尚赶出庙门。传说和尚二娃只可怜的没有衣裳遮身，穿的是洋灰水泥纸袋子。村长副见他可怜，便让他与小李四揽下推埋死人的苦差事。

小李四与和尚二娃只从此成了赤桥村往义塚推埋死人的专业户，锅圪斗一旦死了外地人，他俩从里面先抬岀來，然后放在步辘儿（木制独轮推車）上，小李四拉，二娃只推，小李四挖墓坑，二娃只埋。埋了死人，村里给他俩些钱或吃食，也能糊度时光。

小李四这个侍侯死人的活计，一直干到觧放后的五十年代。人们都以为，干这种活计的人是村里边的最下等人。不想，自己的这种看法是完全错了，而且是大错特错！因为从古村赤桥义塚的石碑文，可以见证这是一个对外來人充满爱心的文明古村落。而营造爱心，传承文明古村优良传统的正是自己误认为是村里最没地位的人。于是乎小李四与和尚二娃只的形象，在我的头脑中顿时变得高大起來。

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