文｜净宗法师

中国佛教从印度传入，历经两千多年，这中间大师辈出，信仰者无量无数。要说哪一个人对中国佛教整体影响最大？可能大家有不同的选择，“仁者见仁，智者见智”。比如，可能有人会说唐代的玄奘大师、天台宗的智者大师，或者禅宗的六祖惠能大师，像这些大师都是鼎鼎有名，影响巨大，可以讲都有资格。

我是从哪个角度来说的呢？如果讲名气，在学术界、文化界、社会层面上，相信玄奘大师、智者大师、惠能大师名气可能比善导大师更大一些。

如果比贡献，我想有几个方面，其中一个方面是看他影响人数的多寡。毫无疑问，净土宗的信仰者从古到今都是最多的，尤其是今天这个时代，绝大多数人都是向往阿弥陀佛的净土，这都离不开善导大师的影响。

当然也有昙鸾大师、道绰大师，还有历史的累积。总的来讲，善导大师因为建立了净土宗，有弥陀化身的称誉，他的影响是无法比拟的。

中国佛教在隋唐以前还没有建立宗派，几乎多数还是模仿印度，到了隋唐以后才建立宗派。中国人作为学生，不论从语言上、思想上，还是从教理的组织上，要表达自己对佛教的理解，出了成果向老师汇报，从而建立宗派。

第一，影响最大。

首先讲影响，净土宗、禅宗这两个可以讲是影响最大的；但是讲人数众多，还是净土宗，历史上有所谓“家家弥陀佛，户户观世音”。

现在，即便是禅宗的各大道场，也都有念佛堂，禅也已经是没落了；即使在唐宋禅宗非常兴盛的时代，有很多参禅开悟的大德，但人数跟念佛比还是相差甚远，像宋代举办的念佛会，参加的人都有十万、二十万，它很容易普及。

所以，在全国的信众当中，从古到今，净土的信仰者、念佛的人最多。

这是讲的第一方面，跟善导大师相关的。

第二，时间最久。

中国八大宗派的创立，有些宗派只传很短时间就不再传了。

比如玄奘大师创立的法相宗，到窥基大师创立唯识宗，其实没有传多长时间就后继乏人，自然就影响式微；像三论宗也没有传多长时间，戒律宗也一直不兴盛。

就时间来讲，比较久远的还是禅和净，因为中国人喜欢简洁。禅的时间还不如净土，现在都是“口头禅”，已经没有真正的禅了；唐宋是禅最兴盛的时候，到明清已经没落了。

所以，讲时效性，其他各宗各派都比较短。

可是净土呢，从创宗一开始就兴盛不衰，一直到现在。

推列祖师，近代大家都知道净土宗第十三祖印光大师，或者说第十五祖。近代其他宗派的祖师基本上已经不说了。这是从历史上讲。

那向未来来看呢？

更是一枝独秀。法灭万年，净土独兴，念佛特胜。

所以，它的时间不光是创宗之后这一千几百年，以后还有八千年九千年，这都属于净土的时效范围之内，只要净土存在，都会念佛。在中国佛教来讲，推动力最大的人物就是善导大师。他把这句南无阿弥陀佛名号推到每个人心中，不论你是不是佛教徒，有归依的还是没有归依的，谁不对这句阿弥陀佛有所了解呢？

以上是从时间来讲。

第三，从地域来说，念佛法门影响面积也是最广泛。

我们讲的地域不光是指中国，而是指世界范围之内。

首先是我们华人文化圈范围之内，中国、日本、韩国，历史上朝鲜及东南亚这一带，包括移民到欧美；日本的净土宗、净土真宗传到欧美，这也是跟善导大师相关。因为日本的净土宗、净土真宗，整个净土法系，都是唯一尊崇善导大师的，这样就传遍全世界。

当然，其他的像禅和密，在世界范围之内也有影响。如果就华人圈当中，仍然是以净土为主；以欧美来讲，像密宗，因为近代藏人到印度这种因缘，传到欧美比较多。

这是从地域来说。

第四，从弘化成效来说，也是以净土宗最殊胜，成就、成效最大。

怎么说呢？

因为禅，开悟多难得；密，当生成就也是寥若晨星；其他的像天台华严，教理非常宏富，理论非常深邃，真正靠它修行能够证悟实相、悟入十玄门，这都是很难的，寥寥无几。

而净土宗，只要念佛就能往生，只要往生就必定成佛。

佛法的基本目标，大乘佛法就是讲成佛，各宗各派提出宏富的理论、高深的修行，但是能够过关，能够得到成佛保证的少之又少。净土宗只要能往生，就能成佛。

从古到今往生有多少？

古代历史文献不发达，现在你看，往生是非常容易的，并不是很难。善导大师说“十即十生，百即百生”，从古到今，念佛往生的比比皆是，而且往生都成佛。可以讲，这才是把佛教的最究竟的利益落实下来，哪个宗派能够相比呢？这也和善导大师分不开，哪一位大师也不能跟善导大师相比。

我们从另外一个角度说，一代佛法最后的归宿，都归到净土宗。中国佛教大乘八大宗派，大家到最后都要归入净土。

所以，八大宗派创宗的祖师也好，传承的祖师也好，其实他们所做的贡献最后都要归到善导大师所创立的这个净土宗，才能有画龙点睛的作用；就如同百川归大海，如果没有大海，百川无所归向。

各宗各派所有这些祖师大德的功德，都是作为善导大师影响的前方便。可见善导大师的影响有多大，是综合性、归宗结顶式的。

谈到中国佛教，几乎所有人都得出了共同的答案，就是一句“南无阿弥陀佛”，这句南无阿弥陀佛成了中国佛教最凝练的一种信仰文化的符号，这也和善导大师分不开。

而且，所有修行人最终的希望也是归在极乐净土，归在念这句南无阿弥陀佛，它对老百姓的日常生活也产生了深刻的影响。

在早些时候，人们互相打招呼就是念阿弥陀佛。为什么这样？不知道为什么。像我们小的时候也一样，父母跟孩子讲话突然就冒出一句“阿弥陀佛”，平常人也会念出这一句，你问他这从哪来，代表什么意思，他并不清楚；听到人家一些消息心里难过，表示同情也是“阿弥陀佛”；听说一个人作恶多端，后来得到了应有的惩罚，也感到这很公平，也念一句“阿弥陀佛”。

总之，遇到伤心事、难过事、好事、欢喜事，都是一句南无阿弥陀佛。

平常老百姓说“送你到西天”，为什么是送到西天，不是送到东天、南天呢？“西天”就是西方极乐世界，是往生的归宿，这句话也透露出人们都知道净土是我们的归宿，虽然他自己未必很清楚，这种影响就是“百姓日用而不知”，影响深刻，深远。

还有比如说，中国人喜欢做七，头七、二七啊，做七总少不了念佛，念这句“阿弥陀佛”；这些也都有净土宗的观念在当中，跟善导大师都有关系。

这么深远的影响，应该很多人知道吧。其实，善导大师在净土宗的信仰者当中是非常崇高的，但社会还未必知道。

什么原因呢？

一方面是因为我们宣扬不够；另一方面，正是因为他的德行太崇高、太伟大了，所以人家基本都不知道，所谓“百姓日用而不知”。

就好比说太阳存在着，但基本上大家都觉得司空见惯、天经地义，生下来就有太阳，这还有什么好说的？所以大家反而不是特别