据资料记载，在日本东京的一个研究所里，至今仍保存着我国唐代高僧无际禅师的肉身，历经千余年至今保存完好，被学术界视为“世界唯一奇迹”。而这一奇迹的创造，要归功于神奇的中草药。

唐贞元六年（公元年），91岁高龄的无际禅师自知来日不多，悄然返回故乡湖南衡台的南台寺，停止进食，只嘱门徒将他平素收集来的一百多种草药熬汤，他每天豪饮10多碗，饮后小便频繁，大汗淋漓。一个月后，他清瘦了，但脸色红赤，两目如炬。有一天，他口念佛经，端坐不动，安祥地圆寂了。又月余，禅师的肉身不但不腐，而且芳香四溢。门徒及当地信徒大感惊诧，认为这是禅师功德无量的结果，便特地建了寺庙敬奉。该寺香火甚旺，历久不衰。

中药

20世纪30年代，军阀割据，战乱频繁，潜伏在湖南一带以牙科医生为掩护的日本间谍渡边四郎乘乱毒死寺内小和尚，将无际禅师的肉身移置寺庙外隐藏起来。抗战末期，渡边偷偷地将禅师肉身伪装成货物，装船偷运到日本。初时，放置在他所在的乡间，后来移置东京郊外的一座地下仓库里，秘而不宣。

年，渡边身亡，在清理遗物时，人们从其日记中得知这一重大秘密。日本当局当即派人打开仓库，只见禅师盘腿而坐，俨如活人。专家指出，木乃伊的保存是人工药制的“躯壳”，并不太奇怪。但暴露于空气中的肉体千年不朽，实为世界唯一奇迹。经检查，禅师腹内无污物，体内渗满了防腐药物，嘴及肛门均被封住，这些都是肉身不朽的基本原因。至于大师当时所服用的中药都是哪些种，至今仍是个谜。

僧医对医学的贡献

在历史上，确实有一批僧医具备真才实学，甚至身怀绝技，能在一定范围和某种程度上满足各阶层人们的需要。北宋洪蕴是闻名朝野的僧医，他13岁出家，随师习医，以致成为京师名医，受到宋太祖赵匡胤的“召见”，赐予连文臣、武将也难得的“紫方袍”及僧人罕有的“大师”称号，宋真宗赵恒对他也尊崇有加，表明其医术非同寻常，其诊切之工，被人传成神话，“每先岁时言人生死，无不应”。其汤剂精至，以致多次被皇帝大臣召见看病，被信用的程度高于专职的御医。

与洪蕴同时代的僧医法坚也受到最高统治者的重视，以致还山后还被召回京师，为大臣高官看病。还有一些僧医在当时被看作治痘专家，受到患者的抢夺，能抢到他，就能抢到生命，足见他们救人扶危之高明。僧医的发明创新，主要表现在以下几个方面。

脚弱疗法两晋之际，北方南渡之人，不服当地水土而犯脚弱之疾。

僧医

当时有支法存、仰道人研究此疾治法，以致东晋上层人士均赖此二公而获全济。他们写成的专著已经亡佚，但精要之方被收进《备急千金要方》卷第七和《外台秘要》卷十八、卷十九。直至今日，脚气病仍是江南水乡地区的常见病和多发病，虽然现在的治法较之两晋要科学有效得多，但僧医的创始之功不可抹杀。

解散之方魏晋南北朝时期，兴起服食五石散之风，但服石之后要不停地走动，全身先发热，后发冷，稍有不慎，就死人。几位僧医对服石散发之证进行了深入的研究，并完成了影响较大的专著。

正骨疗伤隋唐之际，战争频繁，社会大乱，习武之风遍及社会各阶层，僧人也不例外。既习武，难免受伤，骨折现象时有发生。有的僧医热衷于正骨疗伤的研究，并且自成一派。其中最著名的当属《仙授理伤续断秘方》，记载很多实用的接骨方法。

瘴病防治僧医不避传染病流行病，对瘴病的救治积累了很多经验。岭南属热带，气候炎热，又濒临南海，土地潮湿，与中原大异，容易得病。僧医悯此方苍生之多艰，深入考察和探究瘴病的发生和防治，著成《岭南卫生方》，其中很多方法都效果不错。